허리통증 척추측만증: 구조와 비구조, 진단, 관리

목차

1. 척추측만증 구조와 비구조

2. 증상과 진단법

3. 치료와 관리

1. 척추측만증: 구조와 비구조

척추측만증은 척추의 비정상적인 곡선을 가지는 질환으로, 다른 말로는 척추 곡선 이상이라고도 불립니다. 이 글에서는 척주측만증의 정의와 원인, 주요 증상, 그리고 치료 및 관리 방법에 대해 알아보겠습니다. 척추측만증은 자세와 척추 건강에 영향을 주는 중요한 질환이므로 적절한 이해와 관리가 필요합니다. 척추측만증이란 척추에서 발생하는 증상으로 척추가 C형이나 S형으로 휘어져 몸이 변형되는 증상입니다. 척주측만증의 원인은 다양합니다. 이 질환은 여러 원인이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 원인으로는 크게 구조적 측만증과 비구조적 측만증 두 가지로 나누어집니다. 먼저 구조적 측만증은 척추의 이상 구조로 인해 발생할 수 있는 척추측만증입니다. 예를 들어 척추 형태의 이상, 인대 등이 원인이 될 수 있습니다. 비구조적 측만증은 척추 구조 이상이 아닌 척추 신경 자체의 질환으로 인해 발생하는 질환입니다. 좌우 양쪽 다리나 팔, 어깨 등 마비감과 저림증이 나타나고 이때 붓기가 동반될 수 있습니다. 비구조적 측만증의 원인으로는 척추 간격 협착증, 척수염 등이 있습니다. 정확학 원인을 알려져 있지 않았지만 대부분의 경우 유전적인 요소, 신경근계 이상, 선천적인 문제, 근육 불균형, 신체 불균형 등의 작용할 수 있습니다. 또한, 성장기에는 척추의 곡선이 발전할 수 있으며, 일부 경우에는 기저 질환과 연관될 수 있습니다. 오늘날 사람들은 앉아서 생활을 많이 하고, 학생들의 경우에도 앉아서 공부를 주로 하기 때문에 자세나 습관으로 척추에 변형이 올 수 있습니다. 특히 성장기의 경우에는 뼈가 유연하기 때문에 자세에 영향을 많이 받아 올바른 자세를 유지해야 합니다.

2. 증상과 진단

초기에는 스스로 자각할 수 있는 증상이 나타나지 않아 알아차리기 어렵습니다. 하지만 진행이 될수록 주변 근육이나 신경에 압박을 받아 통증이 나타날 수 있습니다. 증상이 점점 심해지면서 심폐 기능에 이상이 생길 수 있으므로 척추에 증상이 나타난다면 아무렇지 않게 생각하면 안됩니다. 심각해진다면 더 큰 통증을 느낄 수 있으므로 바로 병원에 가서 검진을 받아야 합니다.
척추가 휘었다고 판단하는 기준은 옆으로 5도 이상 휘어져 있다면 비정상이라 측정할 수 있습니다. 오늘날 전체 인구의 약 2~3% 정도 나타날 정도로 현대인들의 고질병이라 할 수 있습니다. 이 질환은 유전적인 요소도 있는데 가족에게는 20~40% 이상의 발현율을 보입니다. 성장기에 많이 발생할 수 있고 남성보다는 여성의 경우 발생률이 높습니다. 그 이유로는 여성 호르몬에 의해 관절을 잡아주는 인대와 근육이 남성보다 약하기 때문입니다. 일부 환자들은 통증이나 피로, 체형의 변화, 호흡, 소화문제 등의 증상을 경험할 수 있습니다.
스스로 척추측만증을 의심해 볼 수 있는 방법이 있습니다. 먼저 곧은 자세로 서 있을 때 어때의 양측 높이가 다르거나 골반의 높이가 비대칭인 경우, 가슴 양쪽의 크기가 다른 경우에 의심해 볼 수 있습니다. 또한, 서서 땅을 짚는 자세를 할 때 손바닥이 땅에 닿지 않고 등이 튀어나와 있을 경우 의심할 수 있습니다.

3. 치료와 관리

척추측만증의 치료와 관리 방법은 질환의 정도와 환자의 개인적인 의견에 따라 달라질 수 있습니다. 치료에는 물리치료나 척추 조정 등의 보존적 치료와 요가, 체조, 바이오피드백 등 보조적 치료와 수술이 있습니다. 이 외에도 신체검사가 있는데 이때 의료 전문가는 검사를 통해 척추의 곡선과 비대칭, 어때와 골반 비대칭 등을 평가합니다. 이는 초기 징후나 증상을 확인하는데 도움을 줍니다. X-선을 통해 검사하는 방법도 있습니다. X-선은 척추의 구조와 곡선을 시각적으로 확인하기 위해 사용됩니다. 이 이미지를 통해 척추의 곡률 정도, 방향, 비대칭, 회전 등을 평가할 수 있습니다. 또한 척추 공간촬영은 세부 구조를 평가하기 위해 사용됩니다. 그 외에도 정기적인 운동, 올바른 자세 유지, 적절한 무게 조절 등이 필요합니다.
적절한 치료와 관리는 척추 건강을 유지하는 데 중요합니다. 우리가 흔히 "척추 수술 1700만 원"이라는 말이 있듯 초기에 치료하지 않으면 더 심각하고 부담이 되는 병원비가 들 수 있습니다. 의료 전문가와 상담하여 개별적인 상황에 맞는 치료계획을 수립하고 일생생활을 할 때도 신경 써야 합니다. 가장 쉬운 방법은 자세를 올바르게 하는 것으로 돈도 들지 않고 곧바로 시행할 수 있는 방법이기 때문에 지금부터 시행했으면 좋겠습니다.